Le temple de Diane
Le temple de Diane aux caissons sculptés et à l'acoustique exceptionnelle suscite l'interrogation. Sa destination reste un mystère.
Malgré les démentis apportés par les archéologues, le "temple de Diane" a conservé un nom au charme champêtre, évocateur des ruines romantiques.
Son plan basilical exclut le fait qu'il s'agisse d'un temple. Creusé en partie dans le flanc du mont Cavalier, il était entouré de salles annexes et supportait un étage ou une terrasse.
Les vestiges consistent principalement en une salle voûtée (dimensions intérieures 14,52 m sur 9,55 m) flanquée de deux cages d'escalier qui permettaient d'accéder à des constructions mitoyennes disparues.
Cette salle n'avait pour toute ouverture que la porte, dépourvue de système de fermeture, et la fenêtre qui la surmonte.
Le mur latéral nord laisse apparaître une série de cinq niches rectangulaires surmontées en alternance de frontons triangulaires et semi-circulaires. Entre chaque niche s'élevait une colonne d'ordre composite adossée.
Au fond, trois compartiments plus profonds présentent des plafonds ornés de caissons sculptés.
Lors des fouilles de 1745, on découvrit le sol antique, fait de "plaques de marbre de diverses couleurs", dont il reste le support de mortier.
La façade principale, percée de trois grandes baies cintrées, a conservé deux niveaux. On date l'édifice de l'époque d'Auguste, la façade ayant sans doute été réaménagée au cours du 2ème siècle après J.C.
Ce monument constituait vraisemblablement la salle cultuelle du sanctuaire centré sur le nymphée et dédié à Auguste. Il a pu également abriter une bibliothèque.
Source : http://nimes3d.free.fr/html/visitevirtuelle/diane/diane1.php
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